艺术人类学的学科背景：
艺术人类学是以人类学的方法和视角来研究人类的艺术与文化之间关系的学科，其关注的对象大多是心口传授的民间以及少数民族的文化和艺术。对象和当今非物质文化遗产研究的对象基本一致，由于其从人类学的角度出发，对非物质文化遗产中的艺术项目有一种更加整体的认识，而且在研究手段上，和其他的艺术学科更加讲究客观性和实证性。因此，当国家推动非物质文化遗产保护的工作以来，许多学者自觉或不自觉地开始将艺术人类学的方法运用在相关的非物质文化遗产保护的学术研究中，使其成为当今非物质文化遗产保护的基础学科之一，在研究中大家越来越觉得需要一个共同探讨和学术交流的平台。
一、学会成立的时间与会员组成
学会成立于2006年12月，是由文化部主管，民政部批准，国务院备案的国家一级学会。
一共有会员257名，分布在全国105个院校与研究机构中。
会员的基本要求是硕士学位以上，具有讲师职称的艺术人类学研究者。
目前的会员副高职称和具有博士学位以上的会员有196人约占会员总人数的75％，其中副会长和常务理事大都是各大学和研究机构的学术带头人和业务领导。
二、会长与副会长
学会由王文章副部长担任名誉会长，本人担任会长，副会长六人：王杰:上海交通大学人文学院院长教授，博士生导师；刘桢：中国艺术研究院戏曲研究所所长，博士生导师；廖明君：广西民族文化艺术研究院院长、广西非物质文化遗产研究中心主任；麻国庆：中山大学社会学与人类学学院副院长兼人类学系系主任、教授、博士生导师，洛秦：上海音乐学院音乐研究所所长、教授、博士研究生导师。
三、常务理事：
学会一共有常务理事41人，许多常务理事都是各大学的相关专业的学术带头人，并担任领导职务，不少是院长或系主任，有的还兼任着各杂志的主编，他们是学会的骨干和核心力量。由于艺术人类学与非物质文化遗产研究联系紧密，许多常务理事以上的会员都是国家的和地方的非物质专家委员会的委员。如国家级的非物质文化遗产的专家委员会委员有刘桢、廖明君、刘文峰、邢丽、色音、邱春林、杨民康、杨源等。有不少学者都是当地非物质文化遗产专家委员会的负责人如麻国庆等。还有的是当地非物质文化遗产保护中心的主任如廖明君等。
四、学会的学术平台
学会有自己的网站，网站有会员们的学术成果介绍、有艺术人类学和非物质文化遗产保护方面的学术动态介绍等。还有许多由学会常务理事担任主编的杂志如：《民族艺术》杂志、《内蒙古大学艺术学院学报》、《广西民族大学学报》，《民俗研究》、《节日研究》、《南京艺术学院学报》、《思想战线》、《中国社会科学报》、《齐齐哈尔大学学报》、《河南教育学院学报》等都与学会有密切的联系和合作，有的定期开设有关艺术人类学研究的栏目，同时报道相关的信息。
另外，学会定期召开国际会议，以便会员们的学术思想能有地方交流及表达。学会成立以来共开了四次国际会议，第一次是2006年在北京召开的学会成立大会暨首届学术研讨会，会后出版了论文集《艺术人类学的理论与田野》；第二次会议于2007年6月在北京召开，此次会议由中国艺术研究院和台湾东吴大学联合主办，中国艺术人类学学会承办，会议主题为“非物质文化遗产保护中的田野考察工作方法研讨会”，会后出版论文集《非物质文化遗产保护与田野工作方法》该论文集由学会名誉会长、文化部副部长王文章担任主编。2008年11月北京召开了“2008年中国艺术人类学论坛暨国际学术会议”，会议以“传统技艺与当代社会发展”为主题，会后出版了论文集《技艺传承与当代社会发展——艺术人类学视角》。第四次会议于2010年11月在北京召开，会议的主题为“非物质文化遗产保护与艺术人类学研究”。收到国内外学者的论文近一百篇，论文及正在出版之中
四、近年来常务理事们承担的与非物质文化遗产有关的国家课题：
由于艺术人类学研究对象的特殊性，学会成员中大部分都是从事非物质文化遗产的学者专家，为中国的非物质文化遗产的保护作出了突出贡献。主持的非物质文化遗产保护以及相关方面的国家社科类重点课题有10项：邢莉“中国少数民族重大节日的调查与研究”；刘文峰：《全国剧种剧团现状调查》；张士闪《社会转型与精神重建：20世纪华北村落民俗艺术研究》；麻国庆：蒙古民族的民间环境知识与草原生态保护；罗彬《土家族民间美术的风格特征及表现形式》；曹亚丽：唐蕃古道文化遗产的人类学研究；刘桢：《昆曲艺术大典》。方李莉所主持的“西北人文资源环境基础数据库”；《西部人文资源的保护开发和利用》；主持的省部级课题50多项，与日本、韩国，法国、美国等国际合作相关项目5项。以上仅是学会的常务理事作为第一负责人所承担的课题，还有许多作为参与者或子课题的负责人的课题还没有统计。如果统计将会更多。
五、与国际的合作及联系
艺术人类学本身是一个外来学科，所以从其成立开始就关注与国际学者们的交流及合作，加之不少常务理事以上的会员有留学或在国外大学做访问学者的经历，仅以会长和副会长为例，如副会长洛秦曾留学美国，麻国庆曾留学日本，我本人和副会长王杰曾在美国做过访问学者。而副会长周星不仅留学日本，现在还被留在日本爱知大学担任终身教授。还有的常务理事，以前在国内工作后来移居到海外，并在海外占据了重要职位的，如常务理事海蔚蓝在美国担任纽约华美促进社中国美术馆的馆长，这是一个专门举行中国艺术和文化活动的研究机构，在美国享有很高的声誉。正是由于这一背景，艺术人类学学会有不少的学者参与过国际项目。美国科学院、中国科学院、北京大学等单位国际合作项目，草原生态的综合研究，覃德清：广西师范大学教授，参加中美合作课题“岭南文化研究”，方李莉参加过由台湾蒋经国基金会资助的
并且与许多国家的大学和研究机构都有相关的合作关系和学术交流。与学会交流的有来自日本早稻田大学艺术学院的教授、美国哥伦比亚人类学系的教授、美国垦塔基大学人类学系的教授、英国伦顿大学人类学系的教授、美国纽约大学人类学系的教授、澳大利亚国立大学艺术与社会科学学院的教授、荷兰莱顿大学文化学院的教授等。这些学者和中国的艺术人类学的学者一样，大多数都关心非物质文化遗产的研究。如英国的莱顿教授、美国的莫妮卡教授和澳大利亚的墨菲教授等都是他们国家重量级的非物质文化遗产的保护专家。
六、所得道德相关支持
学会的发展得到了文化部和中国艺术研究院的大力支持，原文化部部长孙家正和王文章副部长参加了学会的成立大会，学会成立以后，秘书处设在中国艺术研究院，有两次国际会议是和中国艺术研究院联合举办的。学会还得到了文化部社团办的大力支持，两届负责人，马文辉主任和王吉主任的关心支持与帮助。另外，学会也得到了许多常务理事所在单位的支持，从今年开始，我们的国际会议将轮流在常务理事们所在的不同大学召开。