王建民，男，汉族。1957年生于新疆乌鲁木齐市。中央民族大学教授，人类学专业博士生及硕士生导师，中央民族大学“985工程”中国当代民族问题研究基地民族学人类学理论与方法研究中心副主任、教育部重点研究基地中国少数民族研究中心专职研究员。是“国家百千万人才工程”第一、二层次的人选、北京市高等学校（青年）学科带头人、国务院政府特殊津贴获得者，并荣获宝钢优秀教师奖等多项荣誉。
先后任哈佛－燕京学社访问学者、法国高等社会科学院访问教授、法国里昂第三大学高级访问教授，兼任国内多所大学和研究机构兼职教授、研究员、中国民族博物馆特聘专家、国家民委《国务院清真食品管理条例》起草领导小组顾问等职。曾任中央民族大学民族学系副主任、国际语言文化学院院长。先后担任中国艺术人类学学会常务理事、中国民族学学会副秘书长、理事，中国都市人类学会常务理事、副秘书长，国际人类学民族学联合会2000年中期会议组织委员会副秘书长，第十六届国际人类学民族学筹备委员会委员、美国哈佛中欧亚研究学会会员等。
主要研究方向为人类学理论与方法、艺术人类学、新疆民族历史与文化等。先后主持多项国家哲学社会科学基金项目及部委级科研课题，并参与多项国家和部委课题研究及政策咨询工作。主要代表作有《中国民族学史》（两卷，其中下卷合著，云南教育出版社，1997、1998年）、《人类学历史与理论》（译著，第一译者，华夏出版社，2006年）等。主编艺术人类学译丛（广西师范大学出版社）等。