艺术社会学看作为一门独立的学科，也就是说，它不是美学的附庸、不是美学的一部分。进入21世纪后，随着艺术学研究的发展，宋建林的《现代艺术社会学导论》以及李心峰为该书出版写的序言都进一步论证了艺术社会学是艺术学学科体系中一门十分重要的分支学科。这种观点也逐渐成为主流。
随着艺术学2011年被国务院学位委员会修订为第13个学科门类，艺术学研究热在全国的持续升温，艺术人类学和艺术社会学在学科归属问题上，都逐渐向艺术学学科倾斜，走上了疏路同归的道路。
二、研究边界与融合
要弄清楚艺术人类学与艺术社会学的研究边界首先要对二者的研究对象与研究方法进行比较。解决这些问题首先需要了解人类学与社会学的区别。从词源上来看，人类学的定义通常都做“人的科学”，而社会学是关于社会的科学。早期的西方人类学家对于艺术的关注是源于其对异文化的关注，艺术人类学后期在中国的当代发展则更依赖于艺术学及门类艺术研究者将艺术放入文化语境进行探讨。我们说艺术人类学脱胎于人类学，更准确的讲，是脱胎于文化人类学而不是体质人类学或者其它，艺术人类学的产生与发展都与文化的探讨紧密相关。体现在具体的研究对象上，艺术人类学更关注的是人类文化与艺术之间的各种问题的探讨。再来看艺术社会学。我们知道西方传统社会学的研究有三大流派，即涂尔干的实证社会学，韦伯的诠释社会学，马克思的批判社会学。艺术社会学在此基础上也分化出三个研究方向与流派，分别为实证的艺术社会学研究艺术界的客观层面，而不考虑意义和美学问题；诠释派的艺术社会学则关心艺术意义的创造与维系，艺术的表达与诠释，侧重对本文的阅读与分析；马克思主义艺术社会学对文化工业所产生的大众文化的批判。体现在具体的研究对象上，脱胎于社会哲学与文艺美学的艺术社会学始终针对社会现象、社会结构、社会行为等与艺术之间的各种联系展开研究。艺术人类学以文化与艺术的关系为研究对象，艺术社会学以社会与艺术的关系为主要对象。当然了，这并不是绝对的，我们总说人类学与社会学是姊妹学科，是因为二者在发展过程中是互相影响互相渗透的，人类学学者经常会用到社会学的理论与方法，社会学也会经常用到人类学的理论与方法，所以我们知道还有个专业就叫做人类社会学，专门研究二者共同关注的对象。在艺术社会学的众多流派之中，其中有对于社会文化与审美的关照，这一派我们是否也可以将其称为“艺术人类社会学”或者“艺术文化社会学”？这也是需要根据其发展的情况来做进一步探讨。
艺术人类学与艺术社会学在研究方法上都是依据与参考人类学与社会学的研究方法。人类学与社会学在研究方法上有着相似的地方，也有着比较明显的区别。相同的地方是二者的研究都以实证研究为主导，因为田野调查是人类学学科建构的根本途径，而社会学从社会哲学中能够独立出来就是因为其实证研究的方法。二者区别则是实证研究中运用的方法和传统不同，社会研究主要有两种类型：定性研究和定量研究。人类学以通过田野调查做定性的分析为主，而社会学以对研究对象做定量分析为主。反映在艺术人类学与艺术社会学的研究上，也会存在这种区别。
以上探讨的是艺术人类学与艺术社会学有哪些边界，还有一个问题就是二者该不该有边界的问题，笔者认为也不必过于教条。一个学科的研究者可以无所不谈，但是必须要有侧重，才能在本学科内使得相对集中的研究进行纵向推进向前发展。就研究者个人而言，一切以解决问题为主，在具体的研究中，只要能得出有价值的理论是可以不考虑学科界限的。我们知道很多人类学家又称为社会学家，是因为研究者在进入实证研究时候，现实各种信息扑面而来，应对不同的状况可能有更合适的研究方法和经验进行