我国的民间手工器具的研究基础向来比较薄弱，在以往的研究中，由于民间手工器具不具很强的审美性，同时从科学技术方面来讲，又不是先进生产力的代表，所以被学者关注较少，即使在工艺美术界，也只是对有装饰图案的所谓有审美价值的民间工艺较关注，其它普通的生活起居与生产器具，却较少有研究基础。宁夏省在这方面的研究尤为薄弱，当地学者承担的国家重点课题《西北人文资源环境基础数据库》的宁夏手工艺部分，迟迟不能完稿。为了加强当地的研究力量，2006年7月1日，国家重点课题西北人文资源环境基础数据库组长方李莉偕同课题组成员安丽哲、吴昶、孟凡行、朱阳一行到达宁夏省银川市，计划与宁夏手工艺子课题组联合对宁夏的手工器具进行考察，为课题搜集相关的数据资料，并完成课题关于宁夏省的手工器具方面的研究任务。
方李莉组长一行到达银川后，当天就来到了宁夏博物馆，参观了宁夏王陵出土文物，贺兰山岩画等多个展厅，对宁夏省的历史文化进行了大致上的了解，并且登西塔一览银川市的地形状况。同时搜集了一批地方志以及与当地物质文化有关的文献资料。
傍晚，宁夏省文化厅薛亚平副厅长为其一行接风，表达当地政府对此课题研究的重视。
2006年7月2日宁夏课题组陪同方李莉组长一行，赴西夏王陵遗址以及贺兰山岩画进行参观，领略了西夏独特的文化。当日下午组长方李莉还召集了宁夏省所有参加西北人文资源环境基础数据库课题的所有成员，有宁夏社会科学院回族伊斯兰教研究所的马平、王伏平研究员以及宁夏民族艺术研究所刘同生、张超、庞玉英、张爽、张青；宁夏大学回族研究中心马天龙、粱丽丽等学者进行了座谈，在会上方李莉表示现在课题已经接近尾声，许多宁夏的子课题组都已经完成了研究任务，为此，她对大家5年来的辛勤劳动表示感谢；同时课题组的成员们也表示通过参加这一课题，可以与不同学科的学者们在一起互相交流与学习，在学术上得到了很大的提高，座谈会开得热烈愉快，最后大家一起合影留念。
2006年7月3日北京课题组成员同宁夏工艺组考察成员共同商讨下一步的工作与合作方式，会上根据两地课题组成员的特长与能力，制订了详细的考察方案。宁夏派出张超、王连喜、张青以及摄影师史铁军四人随同北京组的全体成员共8人将奔赴第一个考察地点隆德，这次考察的范围有三个点：隆德县沙塘乡（汉族）、纳家户（回族）、吴中东塔乡（回族）。总的考察时间为期一个月。这次的考察虽然说是民间器具的考察，实际上是关于农民生活方式与生产方式的考察，所关注的对象不仅是器物，还有使用与制作这些器物的人，以及人与器物之间的关系等。期待着大家考察成功，硕果累累。
（安丽哲供稿）